Mais livros que tempo?

escolhas e a matemática da leitura

Costumava ficar ansiosa com a máxima “muitos livros e pouco tempo”, até que foquei no que considero essencial ler e reler dentro de uma vida. Por esse prisma, a conta macabra deixou de me incomodar.

Apelando aos números e à expectativa média de vida, espero ter ao menos 40 anos de leituras futuras e penso que posso ler cerca de 50 livros por ano. Considero esse o meu número ideal — não para bater metas, mas para estar motivada, avançando e ativa. No final, a matemática me acalenta ao indicar que provavelmente tenho mais de dois mil livros para ler. Isso me parece o suficiente para o que de fato importa, mas como definir o que entra nessa categoria?

Para Harold Bloom, não devemos nada à mediocridade. O tempo não cederá. Lemos, escreve ele, em busca de uma mente mais original que a nossa¹. Depois que um livro grandioso expande a nossa capacidade crítica, obras menores não bastam. É preciso padrões altos para encontrar o que Bloom chamou de prazer difícil e muitos livros não passam no filtro.

Apesar dos lançamentos interessantes e de certa cobrança da bolha literária para que os outros leiam uma variedade de categorias, acredito em ler somente o que interessa genuinamente. Não escolho um livro por ser nacional, contemporâneo ou por se encaixar em uma lista que não a minha, íntima e pessoal. Depois de explorar gêneros e escritores, tenho ampla consciência do meu gosto literário e sei que posso aplicar filtros para evitar obras que não me trarão satisfação ou conhecimento.

Escolho leituras através de poucas e boas influências: pessoas com quem me identifico e que têm gostos próximos do meu; em diários, biografias e ensaios; em livros parecidos com meus favoritos; entre outros trabalhos de quem gostei de ler. Um livro certeiro ressoa em uma vida de leituras, podendo servir como entrada para muitos outros ou para a obra completa de um escritor favorito em potencial. Podendo, ainda, ser um prazer difícil e necessário para aprimorar-se nas leituras.

Com pouco tempo e muitas indicações (ou cobranças externas) do que deve-se ler, o melhor é ler sem pressa e em busca de uma formação particular. Listas, vídeos e textos apresentam possibilidades, mas não devem desfocar o caminho, iluminado somente pelo conhecer-se e pelas experiências com cada livro. Duas mil, mil ou 500 leituras bem escolhidas e cuidadosamente feitas compõem uma belíssima bagagem. Isso me sossega.

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Harold Bloom em How to read and Why.